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Es inevitable perder dinero al apostar. Sin embargo, lo que distingue el juego ocasional del comportamiento de riesgo es cómo se reacciona ante esas pérdidas . Los jugadores suelen entrar en pánico cuando sufren rachas perdedoras y comienzan a intentar recuperar lo perdido aumentando las apuestas, pero rara vez obtienen el resultado deseado.
En cambio, aumenta la toma de decisiones emocionales y el riesgo financiero. Cuanto más intentas recuperar lo perdido, más se profundiza el ciclo. En esta guía, explicamos qué significa realmente perseguir las pérdidas, por qué el cerebro tiene dificultades para afrontarlas y las señales de alerta a las que debes prestar atención . Y lo más importante, te ofrecemos un plan de recuperación práctico paso a paso que puedes aplicar de inmediato.
- Intentar recuperar las pérdidas significa aumentar las apuestas después de perder, en un intento por resarcir las pérdidas.
- Perseguir pérdidas no es una estrategia viable en el juego online ya que a menudo conduce a más pérdidas.
- Ganar produce una descarga de dopamina, mientras que perder conlleva una caída de dopamina, dolor físico, depresión y falta de energía.
- Interrumpir este comportamiento a tiempo es la forma más eficaz de prevenir pérdidas financieras considerables.
¿Qué es perseguir pérdidas y por qué la gente las persigue?
Intentar recuperar las pérdidas significa que el jugador seguirá apostando más con la esperanza de recuperar lo perdido. A menudo, esto se relaciona con la autoconvicción de que están a punto de obtener una gran ganancia. Para ellos, tiene sentido, ya que confían en que ganarán mucho y recuperarán el dinero perdido.
Por ejemplo, tras perder 100 dólares jugando a las tragamonedas, un jugador podría triplicar su apuesta para intentar recuperar rápidamente sus pérdidas. En menos de una hora, esa pérdida inicial de 100 dólares puede convertirse en 300 o más. La decisión de aumentar las apuestas tras las pérdidas no se basa en cálculos matemáticos, sino en las emociones.
Con frecuencia, esto se debe a la incredulidad ante una pérdida económica tan grande , lo que lleva a intentar racionalizarla y pensar que no se puede seguir perdiendo. Otra razón por la que alguien puede recurrir a intentar recuperar sus pérdidas es la excesiva emotividad, la impulsividad o el consumo de alcohol o drogas.
Clasificación clínica del trastorno del juego
Intentar recuperar las pérdidas no es solo una tendencia conductual, sino que también está formalmente clasificado en el diagnóstico psiquiátrico. El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) clasifica el trastorno del juego como una adicción conductual. Uno de sus criterios diagnósticos principales es "volver a jugar otro día para recuperar lo perdido", comúnmente conocido como intentar recuperar las pérdidas.
Para recibir un diagnóstico según los criterios del DSM-5, un jugador debe cumplir al menos 4 de los 9 indicadores de comportamiento en un plazo de 12 meses. Estos criterios incluyen la preocupación excesiva por el juego, el aumento del tamaño de las apuestas, los intentos fallidos de reducir el juego, las mentiras sobre la actividad de juego y el intento de recuperar las pérdidas.
Además, la Organización Mundial de la Salud reconoce el trastorno del juego como una adicción conductual en la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11). Esta clasificación sitúa el trastorno del juego en la misma categoría diagnóstica que los trastornos adictivos relacionados con sustancias, lo que subraya su gravedad neurológica y psicológica.
La inclusión de la recuperación de pérdidas en los dos principales sistemas de diagnóstico confirma que este comportamiento no es simplemente una falta de criterio financiero, sino un síntoma clínicamente reconocido asociado con patrones adictivos.
Psicología de la persecución de pérdidas
Perseguir las pérdidas es más que una simple frase; es un patrón psicológico que ha sido estudiado durante décadas por científicos del comportamiento, neurocientíficos y psicólogos clínicos. A continuación, presentamos algunos de los mecanismos clave vinculados a este comportamiento , cada uno respaldado por evidencia científica.
Alexitimia y la búsqueda de resultados negativos
La alexitimia es un rasgo de personalidad que implica dificultad para identificar y procesar las emociones . Este rasgo se ha correlacionado directamente con un mayor comportamiento de recuperación de pérdidas en tareas de juego.
Un estudio experimental realizado por la Facultad de Psicología de la Universidad de Nottingham en el Reino Unido, utilizando la Tarea de Juego de Cambridge , descubrió que los participantes que obtuvieron una puntuación alta en la Escala de Alexitimia de Toronto (TAS-20) eran significativamente más propensos a aumentar sus apuestas después de una pérdida que los participantes con un bajo nivel de alexitimia.
Este patrón sugiere que la dificultad para regular el malestar emocional dificulta el distanciamiento tras una pérdida. En otras palabras, cuando alguien tiene dificultades para procesar la decepción , puede actuar impulsivamente en lugar de tomarse un respiro y reevaluar su situación.
Para ser más específicos, los participantes con altos niveles de alexitimia aumentaron sus apuestas después de perder, lo cual es consistente con un comportamiento de persecución.
Estos hallazgos demuestran que intentar recuperar las pérdidas no es aleatorio, sino que puede estar relacionado con diferencias individuales en el procesamiento de las emociones que afectan la toma de decisiones bajo estrés.
Falacia del jugador
La falacia del jugador refuerza la creencia de que los resultados aleatorios del pasado pueden influir en los futuros . Este es un sesgo cognitivo bien documentado. Los investigadores han observado repetidamente que las personas toman decisiones más arriesgadas después de sufrir pérdidas, incluso en tareas controladas donde los eventos son independientes.
Por ejemplo, un estudio de neuroimagen de 2014 que utilizó resonancia magnética funcional (fMRI) y que fue publicado en la revista científica Human Brain Mapping, encontró un aumento en la conducta de búsqueda de riesgos después de apostar y exhibió patrones de actividad que se asemejan a la falacia del jugador. A pesar de que las probabilidades de los resultados eran estadísticamente independientes, los participantes mostraron patrones de actividad neuronal asociados con una percepción distorsionada de la probabilidad y una atribución incorrecta de significado a secuencias aleatorias.
Intentar recuperar las pérdidas a menudo implica expectativas irracionales, como "Ya me toca ganar", que ni siquiera son lógicas. La neurociencia cognitiva confirma que estos sesgos tienen su origen en cómo el cerebro procesa la incertidumbre.
Falacia del costo hundido
La falacia del costo hundido describe la tendencia a seguir invirtiendo en un proyecto o, en nuestro caso, en sesiones de juego, una vez que se han comprometido recursos y el efecto deseado no se ha materializado. La fuerza impulsora aquí es la esperanza de que las cosas mejoren con una inversión más, cuando hacerlo ya no es racional.
En pacientes con trastorno del juego, un estudio de resonancia magnética funcional (fMRI) sobre la toma de decisiones bajo condiciones de inversión irrecuperable, publicado en la revista European Neuropsychopharmacology en 2018, indica que la toma de decisiones neuronales bajo estas condiciones se ve alterada en comparación con los sujetos de control. Esto sugiere que los sistemas de valoración y planificación futura del cerebro podrían estar comprometidos en personas propensas a las pérdidas en el juego.
Un estudio de este tipo reveló que los jugadores patológicos presentaban diferencias en las regiones cerebrales relacionadas con la monitorización de conflictos y la planificación durante la toma de decisiones que implicaban costes irrecuperables. Esto respalda la idea de que la búsqueda de recuperar las pérdidas no se limita a las emociones, sino que está ligada a mecanismos de control cognitivo alterados.
Subida de dopamina
El juego activa las vías de recompensa en el cerebro, que implican la liberación de dopamina, un neurotransmisor fundamental para la motivación y el aprendizaje por refuerzo. Es importante destacar que se ha demostrado que los resultados casi acertados, como perder por poco el premio mayor, estimulan circuitos neuronales similares a los de las victorias reales. Esta respuesta neurológica puede reforzar la continuidad del juego, incluso cuando el resultado es objetivamente negativo.
Debido a la gran potencia de la descarga de dopamina , algunos jugadores continúan jugando hasta conseguir su siguiente victoria para experimentar una sensación de euforia. Esto también provoca que jueguen y apuesten cada vez más, sin importarles sus pérdidas anteriores.
Aversión a la pérdida
La economía conductual identifica la aversión a las pérdidas, que es la tendencia a que las pérdidas pesen más que las ganancias equivalentes , como un factor clave en los sesgos de decisión. Seamos sinceros, a todos nos disgusta ser derrotados e incluso podemos sentir un dolor intenso cuando perdemos.
El marco formal para este efecto ha sido desarrollado por Daniel Kahneman y Amos Tversky en su Teoría de la Perspectiva, que sugiere que las pérdidas crean un mayor peso psicológico y que las personas experimentan las pérdidas con aproximadamente el doble de intensidad que las ganancias equivalentes.
La mayoría de las investigaciones empíricas sobre el comportamiento en el juego muestran que las personas con problemas de ludopatía presentan patrones irregulares de aversión a las pérdidas. Quienes experimentan respuestas emocionales más intensas ante las pérdidas pueden mostrar una conducta de búsqueda de riesgos al intentar evitarlas, un patrón estrechamente ligado a la tendencia a intentar recuperar lo perdido. Esto explica por qué muchos jugadores aumentan las apuestas tras perder: intentan compensar el dolor psicológico de la pérdida en lugar de tomar una decisión racional.
Cómo dejar de perseguir las pérdidas: Un plan de recuperación paso a paso
Puede que consideres que intentar recuperar las pérdidas es simplemente un mal hábito, pero como indican los datos de investigación que presentamos anteriormente, se trata de una respuesta psicológica predecible ante el malestar financiero y emocional.
A primera vista, el impulso de recuperar las pérdidas puede parecer lógico, pero a menudo conduce a más pérdidas. Por eso, es buena idea tener un plan de recuperación a mano para interrumpir el ciclo y lograr un control a largo plazo.
Paso 1: Romper el impulso
El primer paso, y el más importante, es interrumpir el ciclo emocional que impulsa a intentar recuperar las pérdidas. Este fenómeno se alimenta de la urgencia, y no se puede permitir que anule el pensamiento racional al demorar la toma de decisiones.
Cuando reconozcas señales como aumentar tus apuestas, realizar depósitos adicionales y sentirte abrumado por la presión de "recuperar lo perdido", detén inmediatamente la sesión de juego. Algunos consejos prácticos incluyen:
- Cierra sesión en todas tus cuentas de juego.
- Eliminar los métodos de pago guardados de los cajeros.
- Aplicaciones de casino inusuales para tu smartphone.
- Comprométete a una pausa mínima de 24 horas.
El objetivo de este paso no es dejar de apostar para siempre, sino evitar que la escalada emocional a corto plazo se convierta en un daño financiero significativo. Tomarse un respiro permite recuperar la claridad mental y preservar el dinero restante.
Paso 2: Identificar los desencadenantes emocionales
Como se mencionó anteriormente, el impulso de intentar recuperar lo perdido está motivado por las emociones. Por eso, la autoconciencia es un pilar fundamental de cualquier plan de recuperación . Después de una sesión, siéntese y anote las respuestas a estas preguntas:
- ¿Qué sentías antes de aumentar tus apuestas?
- ¿Estabas estresado, aburrido o enojado?
- ¿Consumiste alcohol antes o durante el juego?
- ¿Acaso un resultado casi ganador despertó la creencia de que una gran victoria está por llegar?
El objetivo de este paso es identificar patrones . Una vez que los desencadenantes son predecibles, se vuelven manejables.
Paso 3: Minimice su exposición financiera
Tener acceso ilimitado a tus fondos es la forma más fácil de alimentar la tendencia a intentar recuperar las pérdidas . El objetivo de este paso es crear barreras externas que puedan contrarrestar tus emociones. Establece límites estrictos dentro y fuera de los casinos en línea y los sitios de apuestas deportivas.
- Utilice los límites de depósito diarios y semanales preestablecidos por el casino.
- No utilice tarjetas de crédito para apostar.
- Separa los fondos destinados al juego de los gastos de manutención.
- Nunca apuestes con dinero prestado.
El objetivo es mejorar la gestión de tu capital y reducir tu propensión a actuar impulsivamente durante momentos de gran tensión emocional.
Paso 4: Reemplazar el impulso de apostar.
Intentar resistir la tentación de recuperar las pérdidas sin sustituir ese comportamiento por otra cosa suele provocar una recaída. El cerebro busca alivio del malestar, y necesitas encontrar una alternativa. Elabora una lista de respuestas planificadas para cuando surja la tentación:
- Realiza 15 minutos de ejercicio físico, como caminar o hacer flexiones.
- Toma una ducha corta
- Llama a un amigo y habla sobre planes o un pasatiempo.
- Realizar una tarea que requiera concentración, como leer o cocinar.
El objetivo es controlar la frustración. Cuando el cuerpo se calme, las ganas de apostar disminuirán . Normalmente, se necesitan unos 30 minutos para empezar a pensar con claridad.
Paso 5: busque asistencia profesional
Si te resulta difícil mantener el control, el apoyo profesional puede mejorar significativamente tus resultados . Consulta con tu centro de apoyo local para obtener asesoramiento sobre adicciones. Algunos servicios de apoyo confidenciales incluyen:
- GamCareLínea de ayuda gratuita, terapia y soporte por chat en vivo.
- jugadores Anónimos: Reuniones entre pares basadas en la responsabilidad compartida.
- Consejo nacional sobre problemas de juegoLínea de ayuda disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, y derivaciones para tratamiento.
- Ayuda para el juegoProyecto sin ánimo de lucro que ofrece información sobre la ludopatía y acceso a varias líneas de ayuda locales.
La terapia profesional tiene un historial comprobado de éxito en el tratamiento de la ludopatía y los comportamientos relacionados con el juego. No temas ser etiquetado como ludópata; el objetivo es buscar ayuda antes de que el daño se agrave.
Conclusión
Quizás creas que eres inmune al impulso de intentar recuperar las pérdidas, pero debes comprender que, como reacción psicológica al malestar , tú también puedes caer en esta trampa. La mejor manera de resistir la tentación de recuperar el dinero rápidamente es comprender la ciencia que hay detrás de este comportamiento.
La defensa más eficaz es la consciencia. Una vez que comprendas que el impulso de "recuperarlo" es una respuesta neurológica predecible, y no una estrategia racional, podrás detener el ciclo antes de que se agrave.
Si logras reconocer las señales de alerta a tiempo y aplicar las medidas adecuadas , podrás recuperar el control de tus finanzas y tus decisiones. Consulta nuestro plan de recuperación y protege tu economía y tu salud mental.
Preguntas Frecuentes
¿Qué significa perseguir pérdidas?
Perseguir pérdidas es un término común que usamos para referirnos a la acción de realizar cada vez más apuestas con la esperanza de salir de una mala racha y recuperar el dinero perdido. Muchos intentan recuperar sus pérdidas realizando apuestas más grandes con la esperanza de obtener una sola ganancia significativa.
¿Qué es la teoría de la persecución de pérdidas?
La teoría de la persecución de pérdidas es lo que los psicólogos denominan la conducta de perseguir pérdidas al jugar o apostar. Implica tomar decisiones excesivas y lidiar con emociones conflictivas, pero también desequilibrio y toma de decisiones impulsiva.
¿Es la persecución de pérdidas un precursor de la adicción al juego?
En la mayoría de los casos, la persecución frecuente de pérdidas al jugar puede conducir a la adicción al juego.
¿Cómo dejar de perseguir pérdidas al apostar en línea?
Cuando apuestas en línea a las tragamonedas o al póker , puedes evitar intentar recuperar las pérdidas estableciendo límites de presupuesto y de pérdidas, fijando un límite de tiempo, tomando descansos regulares y llevando un registro de todas las apuestas, ganancias y pérdidas anteriores.
¿Cómo dejar de pensar en el dinero perdido al jugar online?
Cuando juegas en línea, debes establecer un bankroll apropiado y tratar de mantenerlo lo más cercano posible.
¿Cuáles son algunas señales de advertencia de la adicción al juego?
Perseguir pérdidas, no saber cómo parar, buscar riesgos más considerables, descuidar responsabilidades, evitar las actividades cotidianas, retirarse de la vida social y signos similares son señales de advertencia de la adicción al juego.
