1. Hei, herra O'Neill. Kuvaile taustaasi ja matkaasi Responsible Gaming Foundationin pääjohtajaksi.
Herra Kevin O'Neill: Ensinnäkin kiitos, että kutsuit minut osallistumaan alustasi kehittämiseen. Säätiön edustaminen ja sen toiveiden jakaminen terveellisen rahapelialan rakentamiseksi on aina ilo. Matkani iGaming-sektorille alkoi paljon ennen työllistymistäni alalla. Olin innokas pokerinpelaaja, en erityisen taitava, mutta peli antoi minulle paljon iloa ja jännitystä. Se oli minulle puhdasta viihdettä. Rakastin kasinon ilmapiiriä, peliautomaattien ääniä taustalla, pelimerkkejä, korttien räyhäämistä, jopa kasinopöytien raikkaan tuoksua! Kasinon tunnelma, kuten useimmat todennäköisesti ovat samaa mieltä, on hyökkäys aistitoimintoihin. Minulle kasinovierailu oli sellainen, jota odotin silloin tällöin, tarjoten ystävällisen ympäristön minulle ja ystävilleni. Nautin myös online-pelaamisesta, mutta online-pelaaminen ei tarjonnut samaa jännitystä tai vuorovaikutusta kuin kivijalkakasinot.
Tunkeutumiseni iGaming-sfääriin työllistymiseni tapahtui vuonna 2014, kun liityin Maltan sääntelyviranomaiseen, sitten Lotteries and Gaming Authorityyn, josta tuli pian sen jälkeen Malta Gaming Authority. Ensimmäinen tehtäväni oli pelaajatukivirkailija, jossa käsittelin pelaajien valituksia kaikkialta maailmasta. Tämä tapahtui ennen kuin lisenssinsaajien oli tarjottava pakollista ADR-palvelua (Alternate Dispute Resolution). Minut nimitettiin Player Support Manageriksi vuonna 2015 ja hänet ylennettiin pelaajatuen päälliköksi vuonna 2018. Kun toimin viranomaisen palveluksessa, sain syvemmän ymmärryksen rahapelaamisesta ja rahapeleihin liittyvistä haitoista omakohtaisen kokemuksen kautta eri tapausten käsittelystä. Peliongelman ahdingosta tuli priorisointia vaativa asia, joten päätin jatkaa aktiivisempaa roolia RG:n (Responsible Gaming) alalla. Kesäkuussa 2021 sain tehtäväksi johtaa Responsible Gaming Foundationia. Pyrin tuomaan tuoreen tarkoituksentunteen ja toteuttamaan innovatiivisia lähestymistapoja vastuullisen pelaamisen edistämiseksi. Halusin saada toimialan tietoisemmaksi roolistaan kestävän toimialan luomisessa ja tehdä lujasti työtä eettisten pelien synnyttämiseksi. Haluan jatkaa muutosta. Pelaajat ympäri maailmaa ansaitsevat tulla kohdelluksi arvokkaasti ja kunnioittavasti.
2. Miten online-uhkapeli-/iGaming-ala kehittyy seuraavien 5–10 vuoden aikana? Minkä uusien teknologioiden tai trendien uskot muokkaavan alaa?
Herra Kevin O'Neill: iGaming-alalla on edessään merkittävä lisämuutos seuraavien 5–10 vuoden aikana. Kun tekniikka kehittyy salamannopeasti ja kuluttajien mieltymykset muuttuvat, tämä on a tapahtunut tosiasia. Olennainen tekniikka ja trendit alan uudelleenmuovaamiseksi ovat todennäköisesti lohkoketjun ja krypton lisääntynyt käyttöönotto, koska lohkoketjuteknologia voi tarjota vertaansa vailla olevaa oikeudenmukaisuutta ja läpinäkyvyyttä. Kryptovaluutoista tulee jatkossakin suosiota suosituimpana maksutapana lähinnä pelaajien varojen tallettamisen ja nostamisen helppouden vuoksi.
VR ja AR muuttavat alaa entisestään mukaansatempaavien ja interaktiivisten kykyjensä ansiosta. Tekoäly ja koneoppiminen luovat myös todennäköisesti räätälöidymmän pelikokemuksen, joka perustuu pelaajien käyttäytymistä ja taipumuksia koskeviin suosituksiin.
Esports kasvaa eksponentiaalisesti, mikä tarkoittaa, että siihen liittyvät vedonlyöntimarkkinat seuraavat perässä, jossa live-vedonlyönti parantaa reaaliaikaisen data-analytiikan avulla vedonlyöntikokemusta ja tarjoaa enemmän pelaajien sitoutumista.
Toivon, että sääntelyä on kehitettävä edelleen, jotta pystymme pysymään tällaisten intensiivisten edistysaskeleiden tahdissa ja varmistamaan entistä vahvemman keskittymisen vastuulliseen pelaamiseen ja kuluttajansuojaan. Siksi toivottavasti tulemme näkemään kestävyyden ja yritysvastuun tukkutason omaksumisen, jossa korostetaan vahvemmin ja aiempaa eettisiä pelikäytäntöjä ja edistetään positiivista sitoutumista.
3. Uhkapelimainonta ja sponsorointi ovat edelleen kiistanalaisia. Miten toimijoiden tulisi tasapainottaa tehokas markkinointi ja sosiaalinen vastuu?
Herra Kevin O'Neill: Mahdollinen vaikutus haavoittuvassa asemassa oleviin väestöryhmiin, kuten nuoriin ja peliriippuvaisiin, on pitkään herättänyt kiistoja uhkapelimainonnasta ja sponsoroinnista urheilussa ja tiedotusvälineissä. Palvelujensa edistäminen sosiaalisesti vastuullisella ja eettisesti järkevällä tavalla on valtava haaste operaattoreille.
On ratkaisevan tärkeää käyttää aiheeseen liittyviä markkinointistrategioita tämän tasapainon saavuttamiseksi. Operaattoreiden on oltava suoraviivaisia ja rehellisiä markkinoinnissaan rahapelien vaaroista ja siitä, mistä saada apua, jos olet riippuvainen. Lisäksi on erittäin tärkeää käyttää iän varmistusmenetelmiä, jotta mainosmateriaali ei pääse alaikäisiin henkilöihin. Toinen tapa vähentää vaaraa on vähentää uhkapelimainosten näkyvyyttä ohjelmissa, joista nuoremmat katsojat pitävät, mukaan lukien urheilulähetykset. Osallistuminen tai rahoittaminen ohjelmiin, jotka auttavat peliriippuvuudesta toipumaan ja ehkäisemään sitä, on toinen tapa, jolla toimijat voivat osoittaa omistautumisensa sosiaaliseen vastuuseen. Sen lisäksi, että tämä ennakoiva strategia on eettisten mainonnan standardien mukainen, se auttaa rakentamaan positiivista kuvaa yrityksestä.
Operaattorit voivat ylläpitää onnistuneita markkinointimenetelmiä ja samalla suojella yleisöä investoimalla yhteisön hyvinvointiin ja edistämällä turvallista pelikäyttäytymistä. Tämä kaksoisstrategia hyödyttää operaattoreita pitkällä aikavälillä, koska se täyttää sääntelyn odotukset ja lisää kuluttajien luottamusta ja uskollisuutta. Jos peliala omaksuu tällaisen eettisen markkinointitaktiikan, se voi menestyä vaarantamatta yleisöään.
4. Vastuullinen pelaaminen on yhä tärkeämpi painopiste. Mihin toimenpiteisiin organisaatiosi ryhtyy edistääkseen vastuullista pelaamista?
Herra Kevin O'Neill: Maltan Responsible Gaming Foundation ei valvo säännöksiä; tämä velvollisuus kuuluu yksinomaan Maltan peliviranomaiselle. Keskitymme tietoisuuden lisäämiseen, sidosryhmien kouluttamiseen, peliriippuvuudesta kärsivien henkilöiden ja heidän läheistensä tukemiseen sekä rahapelien ulkopuolisen toiminnan kannustamiseen.
Koulutushankkeidemme ja -kampanjoidemme ensisijainen tavoite on suuren yleisön ja pelaajien valistaminen rahapelaamisen vaaroista ja kohtuullisuuden merkityksestä. Näiden ohjelmien ensisijaisena tavoitteena on lisätä tietoisuutta uhkapelaamisen varoitusmerkeistä ja tarjota resursseja sitä tarvitseville.
Mitä tulee rahapeleihin, teemme yhteistyötä operaattoreiden ja tukipalvelujen tarjoajien kanssa varmistaaksemme, että heidän alustoillaan on turvallisemmat uhkapeliominaisuudet. Tämä on välttämätön osa sen lisäksi, että se näyttää läpinäkyvää tietoa uhkapelikertoimista, tarjoaa yksinkertaisen pääsyn itsesulkuohjelmiin ja määrää talletusrajoja. Lisäksi tarkistamme vastuullisen pelaamisen ohjeiden noudattamisen kansallisella ja kansainvälisellä tasolla aina kun mahdollista.
Osa strategiaamme on tukipalvelujen tarjoaminen. Ilmaisen tukilinjamme (1777), henkilökohtaisten neuvontaistuntojen, online-työkalujen ja -resurssien lisäksi tarjoamme myös henkistä tukea kaikille, joihin rahapelaaminen vaikuttaa. Tavoitteemme on edelleen rohkaista ihmisiä tekemään jotain muuta kuin pelaamaan. Pyrimme vähentämään rahapelien tarvetta tukemalla tapahtumia, kulttuuri-, musiikki- ja urheilutoimintaa sekä muita viihdemuotoja, jotka tarjoavat terveellisiä vaihtoehtoja rahapelaamiselle ja toimintaa, jossa yksilöt voivat pitää hauskaa ja seurustella.
Nämä vaiheet ovat osa merkittävämpää pyrkimystämme vähentää uhkapelien haitallisia vaikutuksia.
5. Millaisena näet iGamingin, urheiluvedonlyönnin, esportsin, sosiaalisen pelaamisen ja videopelaamisen mahdollisen tulevaisuuden yhdentymisen uusiin hybridimalleihin?
Herra Kevin O'Neill: Responsible Gaming Foundationin pääjohtajana olen optimistinen iGamingin, urheiluvedonlyönnin, esportsin, sosiaalisen pelaamisen ja videopelaamisen tulevaisuuden suhteen. Silti olen varovaisen optimistinen, koska olen sitoutunut säätiön ensisijaiseen tehtävään kannustaa vastuullista pelaamista.
Peli- ja viihdeteollisuus hyötyvät paljon näiden alustojen yhdistämisestä. Yhdistämällä voimansa nämä teollisuudenalat voivat tuottaa ainutlaatuisia tuotteita, jotka vetoavat laajaan väestöön. Tämä voisi lisätä osallistumista interaktiivisempien kokemusten ja vedonlyöntivaihtoehtojen ansiosta. Esimerkiksi esportsin yhdistäminen tavanomaiseen urheiluvedonlyöntiin antaa katsojille aivan uuden tavan osallistua live-tapahtumiin, mikä lisää kävijöitä ja luo mahdollisuuksia liiketoiminnan laajentamiseen.
Tästä huolimatta tämä lähentyminen tuo esiin merkittäviä esteitä, etenkin kun on kyse vastuullisesta pelaamisesta. Mahdollisuus uhkapeleihin liittyvien ongelmien, kuten riippuvuuden, lisääntymiseen on suuri, koska viihdepelaamisen ja uhkapelaamisen rajat hämärtyvät jatkuvasti. Nämä uudet hybridipelimallit voivat mahdollisesti hyödyntää pelaajien sitoutumistaktiikoita, jotka edistävät useammin vetoa, rahankäyttöä ja pidempää peliaikaa.
Kiinteän sääntelykehyksen kysyntä on lisääntynyt, koska nämä mallit voivat houkutella nuorempia ryhmiä, jotka usein osallistuvat video- ja sosiaaliseen pelaamiseen. On elintärkeää, että nämä standardit ovat käytössä suojatakseen haavoittuvia pelaajia, kuten alaikäisiä ja niitä, jotka ovat vaarassa saada uhkapeliongelmia. Tehokkaiden poissulkemismenettelyjen sisällyttäminen, riskien ja todennäköisyyksien avoimuus sekä pelien oikeudenmukaisuus ovat kaikki olennaisia huolenaiheita, joihin näissä viitekehyksessä on puututtava.
Julkinen ja ammatillinen koulutus rahapelaamisen vaaroista, erityisesti kun ne liittyvät näihin uusiin malleihin ja mahdollisiin hybridimuunnelmiin, on elintärkeää. Organisaatiomme on edelleen sitoutunut auttamaan ihmisiä oppimaan näistä vaaroista, rohkaisemaan vastuullisuutta ja tukemaan henkilöitä, jotka kamppailevat pelaamiseen/uhkapeleihin liittyvien ongelmien kanssa. Viime kädessä on löydettävä tasapaino, joka asettaa sidosryhmät etusijalle. Näin ala voi kehittyessäänkin jatkaa yhteisömme palvelemista turvallisella, oikeudenmukaisella ja viihdyttävällä tavalla.
6. Sääntely ja noudattaminen ovat tärkeitä kysymyksiä. Mitkä ovat iGaming-tilan suurimmat sääntelyhaasteet tällä hetkellä, ja miten RGF sopii tähän?
Herra Kevin O'Neill: Nopean kasvunsa ja innovaationsa vuoksi iGaming-teollisuus kohtaa jatkuvasti merkittäviä sääntelyhaasteita. Sellaiset ongelmat kuin pakonomainen uhkapelaaminen, alaikäisten pelaaminen ja reilu peli asettavat huomattavia haasteita. Rajat ylittävä rahapelitoiminta on myös monimutkaista, koska operaattoreiden on navigoitava erilaisissa oikeudellisissa kehyksissä useilla lainkäyttöalueilla. Teknologinen kehitys, kuten lohkoketju ja kryptovaluutta, tuo mahdollisuuksia ja uhkia sääntelyyn ja noudattamiseen.
Sääntelyn painopisteitä ovat kuluttajien turvaaminen, operaattoreiden ja yleisön valistaminen rahapelaamisen haitoista sekä helpon avun tarjoaminen niille, jotka saattavat kärsiä pakonomaisesta pelaamisesta. Ikävarmistusmenettelyjen vahvistaminen ja pelaajien seurantajärjestelmien parantaminen ovat olennaisia haavoittuvien ryhmien, erityisesti lasten, suojelemiseksi. Verkkouhkapelien kansainvälinen ulottuvuus tekee täytäntöönpanosta ja noudattamisesta haastavampaa, mikä tekee kansallisten rajojen ylittävän lainsäädännön yhdenmukaistamisen ratkaisevan tärkeäksi. Kansainväliset sääntelyorganisaatiot voivat tehdä yhteistyötä luodakseen yhtenäisen kehyksen iGamingin valvontaan maailmanlaajuisesti.
Vastuullisen pelaamisen säätiöllä on keskeinen rooli näiden ongelmien ratkaisemisessa lisäämällä tietoisuutta rahapelaamisen vaaroista ja opettamalla alan sidosryhmiä ja yleisöä pelaamaan vastuullisesti. Niiden ohjelmien tavoitteena on tehdä säännellyistä rahapelisivustoista luotettavampia rohkaisemalla operaattoreita olemaan avoimia ja aitoja asiakkaiden kanssa. Tuemme lainsäädäntöä ja vastuullista pelaamista edistäviä aloitteita pelaajien turvaamiseksi ja tasapuolisen pelin edistämiseksi.
RGF:n tärkein prioriteetti on eettisen ja ympäristötietoisen peliekosysteemin edistäminen. Yhteistyö operaattoreiden, sääntelyvirastojen ja muiden sidosryhmien kanssa on välttämätöntä vastuullisemman ja viime kädessä kestävämmän pelialan luomiseksi.
️