1. Salve, signor O'Neill. Descrivi il tuo background e il tuo percorso per diventare il direttore generale della Responsible Gaming Foundation.
Il signor Kevin O'Neill: Prima di tutto, grazie per avermi invitato a contribuire alla tua piattaforma. Rappresentare la Fondazione e condividere le sue aspirazioni nel dare forma a un'industria del gioco d'azzardo sana è sempre un piacere. Il mio viaggio nel settore dell'iGaming è iniziato ben prima del mio impiego nel settore. Ero un appassionato giocatore di poker, non particolarmente astuto, ma il gioco mi dava molto piacere ed eccitazione. Per me è stato puro divertimento. Ho adorato l'atmosfera del casinò, i suoni delle slot machine in sottofondo, le fiches, lo sfogliamento delle carte, persino l'odore del panno dei tavoli del casinò! L'atmosfera del casinò, come molti probabilmente concorderebbero, è un assalto alla propria funzione sensoriale. Per me, una visita al casinò era qualcosa di cui non vedevo l'ora di tanto in tanto, poiché offriva un ambiente amichevole per me e i miei amici. Mi piaceva anche giocare online, ma i giochi online non offrivano lo stesso brivido o la stessa interazione dei casinò fisici.
La mia incursione nella sfera dell’iGaming come impiego è avvenuta nel 2014, quando sono entrato a far parte dell’autorità di regolamentazione maltese, poi della Lotteries and Gaming Authority, che poco dopo è diventata la Malta Gaming Authority. Il mio primo ruolo è stato quello di Player Support Officer, dove mi occupavo dei reclami dei giocatori provenienti da tutto il mondo. Questo prima che i licenziatari fossero obbligati ad offrire un servizio ADR (Alternate Dispute Risoluzione) obbligatorio. Sono stato nominato Responsabile dell'assistenza ai giocatori nel 2015 e promosso a Responsabile dell'assistenza ai giocatori nel 2018. Durante il mio mandato presso l'autorità di regolamentazione, ho sviluppato una comprensione più profonda del gioco d'azzardo problematico e dei danni correlati al gioco d'azzardo attraverso l'esperienza diretta nella gestione di vari casi. La difficile situazione del giocatore d'azzardo problematico è diventata qualcosa a cui bisogna dare la priorità, quindi ho deciso di svolgere un ruolo più attivo nel campo del RG (gioco responsabile). Nel giugno 2021, sono stato incaricato di dirigere la Responsible Gaming Foundation. Aspiravo a portare un nuovo senso di scopo e implementare approcci innovativi per promuovere il gioco responsabile. Volevo rendere l’industria più consapevole del suo ruolo nella creazione di un’industria sostenibile e lavorare duro per generare etica nel settore del gioco d’azzardo. Voglio continuare a fare la differenza. I giocatori di tutto il mondo meritano di essere trattati con dignità e rispetto.
2. Come si evolverà il settore del gioco d'azzardo online/iGaming nei prossimi 5-10 anni? Quali nuove tecnologie o tendenze prevedete che rimodelleranno il settore?
Il signor Kevin O'Neill: Il settore dell’iGaming è destinato a subire un’ulteriore trasformazione significativa nei prossimi 5-10 anni. Con la tecnologia che si evolve alla velocità della luce e le mutevoli preferenze dei consumatori, questo è un fait accompli. La tecnologia e le tendenze essenziali per rimodellare il settore saranno probabilmente la maggiore adozione di blockchain e criptovalute, poiché la tecnologia blockchain può offrire equità e trasparenza senza pari. Per quanto riguarda le criptovalute, queste continueranno a guadagnare terreno come metodo di pagamento preferito, principalmente grazie alla facilità con cui i giocatori depositano e prelevano fondi.
VR e AR trasformeranno ulteriormente il settore grazie alle loro capacità immersive e interattive. L’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico probabilmente porteranno anche a un’esperienza di gioco più personalizzata basata sulle raccomandazioni sui comportamenti e sulle inclinazioni dei giocatori.
Gli eSport stanno crescendo in modo esponenziale, il che significa che il mercato delle scommesse associato seguirà l’esempio, dove le scommesse live, attraverso l’analisi dei dati in tempo reale, miglioreranno l’esperienza di scommessa e offriranno un maggiore coinvolgimento dei giocatori.
Si spera che saranno necessari ulteriori sviluppi normativi per tenere il passo con progressi così intensi, garantendo una maggiore attenzione al gioco d’azzardo responsabile e alla protezione dei consumatori. Pertanto, si spera di vedere l’adozione su vasta scala della sostenibilità e della responsabilità aziendale, con un’enfasi più forte e autentica sulle pratiche di gioco etiche e sulla promozione di un impegno positivo.
3. La pubblicità e la sponsorizzazione del gioco d'azzardo rimangono controverse. In che modo gli operatori dovrebbero bilanciare un marketing efficace con la responsabilità sociale?
Sig. Kevin O'Neill: Il possibile effetto e impatto sulle popolazioni vulnerabili, come i giovani e i dipendenti dal gioco d’azzardo, ha da tempo suscitato polemiche sulla pubblicità e la sponsorizzazione del gioco d’azzardo nello sport e nei media. Promuovere i propri servizi in modo socialmente responsabile ed eticamente corretto rappresenta una sfida formidabile per gli operatori.
È fondamentale utilizzare strategie di marketing sensibili all’argomento per trovare questo equilibrio. Gli operatori devono essere schietti e onesti nel loro marketing sui pericoli del gioco d'azzardo e su dove trovare aiuto se sei dipendente. Inoltre, è fondamentale disporre di metodi di verifica dell’età per impedire che il materiale promozionale raggiunga i minorenni. Un altro modo per ridurre il pericolo è rendere gli spot pubblicitari del gioco d’azzardo meno prominenti negli spettacoli apprezzati dagli spettatori più giovani, comprese le trasmissioni sportive. La partecipazione o il finanziamento di programmi che aiutano nel recupero e nella prevenzione della dipendenza dal gioco d'azzardo è un altro modo in cui gli operatori possono dimostrare la loro dedizione alla responsabilità sociale. Oltre ad essere in linea con gli standard pubblicitari etici, questa strategia proattiva aiuta a costruire un'immagine positiva per l'azienda.
Gli operatori possono sostenere metodi di marketing di successo proteggendo al tempo stesso il pubblico investendo nel benessere della comunità e promuovendo comportamenti di gioco sicuri. Questa duplice strategia avvantaggia gli operatori nel lungo termine poiché soddisfa le aspettative normative e aumenta la fiducia e la lealtà dei consumatori. Se l’industria dei giochi adottasse tali tattiche di marketing etiche, potrebbe prosperare senza mettere in pericolo il suo pubblico.
4. Il gioco d’azzardo responsabile è un obiettivo sempre più importante. Quali misure adotta la vostra organizzazione per promuovere pratiche di gioco responsabile?
Sig. Kevin O'Neill: La Responsible Gaming Foundation di Malta non supervisiona le normative; tale compito spetta esclusivamente alla Malta Gaming Authority. Il nostro obiettivo è aumentare la consapevolezza, educare le parti interessate, sostenere le persone colpite dalla dipendenza dal gioco e i loro cari e incoraggiare attività che non includano il gioco d’azzardo.
Educare il pubblico in generale e i giocatori d'azzardo sui pericoli del gioco d'azzardo e sull'importanza della moderazione è l'obiettivo primario delle nostre iniziative e campagne educative. L’obiettivo principale di questi programmi è aumentare la consapevolezza sui segnali d’allarme del gioco d’azzardo compulsivo e fornire risorse a chi ne ha bisogno.
Per quanto riguarda il gioco d'azzardo, collaboriamo con operatori e fornitori di supporto per garantire che le loro piattaforme abbiano funzionalità di gioco più sicure. Questa è una componente necessaria, oltre a mostrare informazioni trasparenti sulle probabilità di gioco, offrire un accesso semplice ai programmi di autoesclusione e imporre limiti di deposito. Inoltre, quando possibile, controlliamo il rispetto delle linee guida sul gioco responsabile a livello nazionale e internazionale.
Parte della nostra strategia è fornire servizi di supporto. Oltre alla nostra linea di supporto gratuita (1777), alle sessioni di consulenza di persona, agli strumenti e alle risorse online, offriamo anche supporto emotivo a chiunque sia colpito dal gioco d'azzardo. Il nostro obiettivo resta quello di incoraggiare le persone a fare qualcosa di diverso dal gioco d'azzardo. Aspiriamo a ridurre la necessità del gioco d'azzardo sostenendo eventi, attività culturali, musicali e sportive, nonché altre forme di intrattenimento che forniscono alternative sane al gioco d'azzardo e attività in cui le persone possono divertirsi e socializzare.
Questi passaggi fanno parte del nostro sforzo più significativo per ridurre gli effetti dannosi del gioco d'azzardo.
5. Come vedi la potenziale futura convergenza di iGaming, scommesse sportive, eSport, social gaming e videogiochi in nuovi modelli ibridi?
Sig. Kevin O'Neill: In qualità di direttore generale della Responsible Gaming Foundation, sono ottimista riguardo al futuro dell'iGaming, delle scommesse sportive, degli eSport, dei social gaming e dei videogiochi. Tuttavia, sono cautamente ottimista perché sono impegnato nella missione principale della fondazione di incoraggiare il gioco responsabile.
I settori del gioco e dell’intrattenimento trarranno molto vantaggio dalla fusione di queste piattaforme. Unendo le forze, queste industrie possono produrre prodotti unici che attraggono un’ampia fascia demografica. Ciò potrebbe aumentare la partecipazione grazie a esperienze più interattive e alternative di scommessa. Ad esempio, l’integrazione degli eSport con le scommesse sportive convenzionali offre agli spettatori un modo completamente nuovo di partecipare a eventi dal vivo, aumentando la partecipazione e creando opportunità di espansione del business.
Tuttavia, questa convergenza solleva ostacoli significativi, soprattutto quando si tratta di gioco d’azzardo responsabile. Il potenziale di aumento dei problemi legati al gioco d’azzardo, come la dipendenza, è elevato poiché i confini tra gioco ricreativo e gioco d’azzardo continuano a confondersi. Questi nuovi modelli di gioco ibridi possono potenzialmente trarre vantaggio dalle tattiche di coinvolgimento dei giocatori che promuovono scommesse e spese più frequenti e tempi di gioco più lunghi.
C’è una crescente domanda di quadri normativi solidi perché questi modelli possono attirare i gruppi più giovani spesso coinvolti nei videogiochi e nei giochi sociali. È fondamentale disporre di questi standard per proteggere i giocatori vulnerabili, come i minori e coloro che corrono il rischio di sviluppare problemi di gioco. L’inclusione di procedure di esclusione efficaci, l’apertura dei rischi e delle probabilità e l’equità dei giochi sono tutte preoccupazioni essenziali che questi quadri devono affrontare.
L’educazione pubblica e professionale sui pericoli del gioco d’azzardo, in particolare per quanto riguarda questi nuovi modelli e le eventuali variazioni ibride che possono emergere, è vitale. La nostra organizzazione è ancora impegnata ad aiutare le persone a conoscere questi pericoli, incoraggiando la responsabilità e supportando le persone che stanno lottando con problemi legati al gioco d'azzardo. In definitiva, è necessario trovare un equilibrio che metta al primo posto le parti interessate. In questo modo, anche mentre si sviluppa, l’industria può continuare a servire la nostra comunità in modo sicuro, giusto e divertente.
6. La regolamentazione e la conformità sono questioni importanti. Quali sono le maggiori sfide normative che lo spazio iGaming deve affrontare attualmente e come si inserisce l’RGF in questo?
Sig. Kevin O'Neill: A causa della sua rapida crescita e innovazione, il settore dell’iGaming deve affrontare costantemente sfide normative significative. Questioni come il gioco d'azzardo compulsivo, il gioco d'azzardo dei minori e il fair play pongono sfide sostanziali. Anche il gioco d’azzardo transfrontaliero è complicato, poiché gli operatori devono navigare tra diversi quadri giuridici in più giurisdizioni. Gli sviluppi tecnologici come blockchain e criptovaluta apportano opportunità e minacce alla regolamentazione e alla conformità.
Le priorità della regolamentazione includono la tutela dei consumatori, l’educazione degli operatori e del pubblico sui danni del gioco d’azzardo e la fornitura di un facile accesso all’assistenza per coloro che potrebbero soffrire di gioco d’azzardo compulsivo. Il rafforzamento delle procedure di verifica dell’età e il miglioramento dei sistemi di monitoraggio dei giocatori sono essenziali per proteggere i gruppi vulnerabili, in particolare i bambini. L’aspetto internazionale del gioco d’azzardo online rende l’applicazione e la conformità più impegnative, rendendo cruciale l’armonizzazione delle leggi oltre i confini nazionali. Le organizzazioni di regolamentazione internazionali possono collaborare per creare un quadro unificato per il monitoraggio dell'iGaming in tutto il mondo.
La Responsible Gaming Foundation svolge un ruolo cruciale nell’affrontare questi problemi sensibilizzando sui pericoli del gioco d’azzardo e insegnando alle parti interessate del settore e al pubblico come giocare in modo responsabile. I loro programmi mirano a rendere i siti di gioco d'azzardo regolamentati più affidabili incoraggiando gli operatori ad essere aperti e autentici con i clienti. Sosteniamo la legislazione e le iniziative che promuovono il gioco responsabile per salvaguardare i giocatori e promuovere il gioco equo.
La massima priorità della RGF è promuovere un ecosistema di gioco etico e rispettoso dell'ambiente. La collaborazione con operatori, agenzie di regolamentazione e altre parti interessate è essenziale per dare forma a un’industria del gioco più responsabile e, in definitiva, sostenibile.
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